Земля – единственная планета Солнечной системы, населённая живыми существами. В 1875 г. Э. Зюсс ввел термин «биосфера», понимая её как особую оболочку Земли, образованную живыми организмами. Именно с его работ, основанных на идеях Ж. Б. Ламарка и Ч. Дарвина, начинается биологическое представление о биосфере. Развёрнутое учение о биосфере создал В. И. Вернадский. Биосфера, по Вернадскому, – «организованная, определённая оболочка земной коры, сопряженная с жизнью», то есть одна из геологических оболочек планеты, в которой геохимические и энергетические процессы определяются суммарной активностью всех живых организмов – живого вещества.
Биосфера распространяется на три геосферы планеты:
По Вернадскому, верхняя граница биосферы находится на высоте 15–20 километров, нижняя – на глубине 11 км на океаническом дне, и порядка трёх километров на суше. Распространение жизни в биосфере ограничено лимитирующими факторами. В атмосфере (20 км – споры бактерий и грибов) это низкая температура, ультрафиолет, отсутствие пищи. В гидросфере (11 км – Марианская впадина) это отсутствие света, высокое давление. В литосфере – это отсутствие пищи, света и кислорода, высокая температура. Концентрация живого вещества максимальна на границе основных сред обитания (почва, прибрежная полоса океана, в лиманах и рек), а также в районах планеты, где действие большинства экологических факторов находится в зоне оптимума. На суше – это влажные тропические леса, в океане – сублитораль (до 200 м) умеренного пояса, в почве – верхний плодородный слой (гумус).
Рис. 1. Слои атмосферы |
Ноосфера – часть биосферы, глобальная экосистема, созданная в результате разумной деятельности человека.
В структуре биосферы различают:
1) | газовая – постоянный газообмен живых организмов со средой в процессе фотосинтеза, дыхания, хемосинтеза; |
2) | концентрационная – биогенная миграция атомов – циклический переход атомов между неживой природой и живыми организмами; |
3) | окислительно-восстановительная – живое вещество осуществляет со средой обмен веществами и энергией. |
4) | энергетическая – поглощение фотоавтотрофами солнечной энергии и включение её в круговорот на планете; |
5) | средообразующая – изменяя и поддерживая в оптимальном для своего обитания состоянии среду, живые организмы реализуют эту функцию. |