Растительный и животный мир России очень разнообразен. Облик и состав растительного и животного мира определяются двумя основными факторами: физико-географическими различиями между регионами и геологической историей развития территории.

Растительность арктических пустынь не образует сплошного покрова. Отдельные пятна лишайников сменяются оголёнными участками. Особенности растительного покрова тундры определяются суровыми климатическими условиями. Здесь преобладают мхи, лишайники, низкорослые кустарники; характерно отсутствие леса. Типичные представители тундровой растительности – лишайник ягель, зеленые мхи, брусника, полярный мак, карликовая береза, полярная ива.

В умеренном поясе распространена лесная растительность, представленная тёмнохвойными лесами из ели и пихты на севере, таёжными кедрово-лиственничными лесами в Сибири, смешанными лесами из ели, сосны, осины, березы в средней полосе и широколиственными лесами в южных районах этой зоны.

Степная растительность представлена травянистыми сообществами. Наиболее распространены в степях ковыль, типчак, тонконог, многочисленные цветковые растения. Степи расположены в области с недостаточным увлажнением, и все представители травянистой растительности хорошо приспособлены к таким условиям.

В полупустынях и пустынях умеренного пояса условия наименее благоприятны для существования растений и животных, поэтому, как и в арктических пустынях, сплошной покров растительности здесь не образуется. Растительность пустынь хорошо приспособлена к засухе: листья многих растений превратились в колючки, испаряющие минимум влаги, корни разветвлённые и очень длинные. Преобладают различные виды полыней и солянок.