В рельефе поверхности материка преобладают равнины, горы занимают примерно треть территории. Рельеф восточной части материка сформировался на платформе. Здесь расположены холмистые Центральные равнины, покрытые ледниковыми отложениями и Великие равнины.
На востоке материка расположены невысокие горы Аппалачи. Вдоль западного побережья протянулись Кордильеры. Они расчленены глубокими речными долинами, каньонами. Самая высокая вершина – Мак-Кинли (6194 м). Кордильеры образовались на стыке литосферных плит. Движения земной коры в этом районе приводят к сильным землетрясениям и вулканизму.
 |
Рис. 1. Физическая карта Северной Америки |
Значительная протяженность с севера на юг определяет большое разнообразие климатов в Северной Америке. Меридиональное расположение гор по окраинам материка и равнинность его центральной части создают условия для проникновения холодных воздушных масс далеко на юг, а тёплых – на север. Большие различия в температуре и давлении между этими массами воздуха создают условия для образования сильных ветров – ураганов – и торнадо – мощных атмосферных смерчей.
Наиболее влажные районы Северной Америки – северо-западное и западное побережье Канады (до 3000 мм осадков в год), а также юго-восточная и южная часть материка. Мало осадков выпадает на юго-западе и севере материка и в межгорных котловинах Кордильер. В летнее время на всем материке устанавливается положительная температура воздуха: от +5 °С на севере и до +30 °С на юге. Исключение составляют острова Канадского Арктического архипелага, где даже летом температуры отрицательные. Зимой отрицательные температуры устанавливаются в северной половине материка. В Северной Америке представлены все типы климата кроме экваториального.
 |
Рис. 2. Климатическая карта Северной Америки |
