Выборы в современном обществе являются важнейшим элементом политической сферы и политических процессов. Главными функциями выборов в органы политической власти являются:
выражение и реализация интересов и потребностей различных социальных в обществе;
создание системы народного представительства (представительной системы государства);
легитимация органов власти;
стабилизация политической системы;
легитимное воспроизводство политической элиты;
гражданский контроль за государственными органами и политическими элитами;
политическая социализация личности.
Выборы в органы власти подразделяются по уровням и по ветвям власти.По уровням выделяются :
федеральные (выборы в Государственную Думу, выборы Президента РФ);
региональные (выборы краевых, областных дум);
местные (выборы в муниципальные представительные органы власти, в городскую думу).
По ветвям власти выделяются:
выборы в законодательные (представительные) органы власти (парламенты, Государственную думу, Конгресс и т.д.);
выборы в исполнительные органы власти (президента, губернаторов; префектов);
выборы в судебные органы власти (выборы судей в США).
Правовые нормы, на которых основываются демократические выборы, составляют избирательное право. Оно определяет принципы и условия участия в формировании избирательных органов, организацию и процедуру самих выборов, а также порядок отзыва выборных лиц. И збирательное право, в свою очередь, подразделяется на объективное и субъективное. Объективное избирательное право — это совокупность юридических норм, закрепляющих принципы, порядок организации и проведения выборов в органы государственной власти и местного самоуправления. Субъективное избирательное право подразумевает как право избирать, т.е. участвовать с решающим голосом в формировании выборных органов государственной власти и местного самоуправления ( активное избирательное право), так и право быть избранным в данные органы (пассивное избирательное право). Наряду с референдумом выборы являются высшей формой народовластия.В России основные принципы избирательного права определяются Конституцией РФ и Федеральным законом «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации». К основным принципам демократического избирательного права здесь отнесены:
принцип всеобщности — предоставление всем без исключения дееспособным гражданам права на активное (в качестве избирателя) и пассивное (в качестве кандидата) участие в выборах. В России активным избирательным правом пользуются все граждане, достигшие 18-ти лет, а пассивным (при выборе депутатов Государственной Думы) — граждане, достигшие на день выборов 21 года;
принцип равенства — право на равенство возможностей избирателей и кандидатов в процессе выборов;
принцип тайного голосования — процедура голосования может проводиться только тайно;
принцип состязательности — выборы должны быть альтернативными;
принцип непосредственности выборов — т.е. должны быть только прямые выборы избирателями кандидатов в органы власти, без института выборщиков (посредников);
принцип гласности — предусматривает общественный контроль за выборами, возможность присутствия на избирательных участках независимых общественных, иностранных и т.п. наблюдателей;
принцип свободы выборов — реализует добровольность участия в выборах, невозможность оказывать давление, принуждать к участию в выборах;
принцип ограничения срока выборов —предполагает невозможность отмены и переноса выборов, если это не предусмотрено правовыми нормами.
