Электрический заряд – основная скалярная физическая величина, определяющая интенсивность электромагнитных взаимодействий. Говорят, что тело обладает электрическим зарядом, если при его взаимодействии с другими телами обнаруживаются силы электрической или магнитной природы. Единица электрического заряда вводится через единицу силы тока.

1 Кл – это заряд, проходящий через поперечное сечение проводника при силе тока 1 А за 1 с.

Рассмотрим свойства электрического заряда, полученные экспериментально.

Рис. 1. Электризация стеклянной палочки трением о шёлк

• Существуют два вида электрических зарядов. Положительным называют заряд стеклянной палочки, полученный ею при электризации трением о шёлк. Положительный заряд – это недостаток у тела электронов.Отрицательным называют заряд эбонитовой палочки, полученный ею при электризации трением о шерсть (мех). Отрицательный заряд – это избыток у тела электронов.
• Одноимённые заряды отталкиваются, разноимённые притягиваются. Силы взаимодействия точечных зарядов направлены вдоль прямой, их соединяющей. Величина взаимодействия описана в законе Кулона.
• Существует предел делимости электрического заряда. Элементарным называют минимальный (неделимый) электрический заряд тела. Элементарная частица, обладающая положительным элементарным зарядом, – протон, отрицательным – электрон. Значение элементарного заряда является фундаментальной физической постоянной:

  e = 1,6∙10–19 Кл.

• Электрический заряд дискретен:

  |q| = Ne.

• Электрический заряд обладает свойством сохранения.