Одним из важнейших вопросов эволюционного учения остается природа человека и проблемы антропогенеза, этому вопросу посвящена пионерная работа Чарльза Дарвина «Происхождение человека и половой отбор» (1873 г.).

Процессы антропогенеза, происхождения человека, и его становление как вида в процессе социогенеза, связаны тесно и неразрывно, поэтому человека называют биосоциальным существом. Его природа двойственна – с одной стороны, вид Человек разумный (Homo sapiens) относится к типу Хордовые, подтипу Позвоночные, классу Млекопитающие, подклассу Плацентарные, отряду Приматы, семейству Гоминиды, а с другой – является высокосоциальным существом. Человеческое общество является слаженно функционирующей структурой, подчиняющейся собственным законам, и имеющей свои тенденции развития – то есть является системой, надорганизменной структурой. Такие качества человека, как членораздельная речь, трудовая деятельность, способность генерировать информацию и заниматься творчеством в разных его формах, моральность и духовность, радикально отличают его от остальных форм жизни. Вид Человек разумный отличается от всех остальных также тем, что границы его ареала уже не ограничиваются планетой Земля. Он интенсивно осваивает околоземное пространство, развивая там систему коммуникаций. Создание человеком ноосферы – сферы Разума (по Вернадскому) – также является отличительной чертой вида.

Впервые связь человека с приматами показал К. Линней: он описал человека как биологический вид Homo sapiens. В основе всех эволюционных концепций антропогенеза лежит представление Чарльза Дарвина о симиальном происхождении человека, то есть происхождении его от обезьян третичного периода.

С обезьянами человека роднит:

• сходная структура мозгового и лицевого отделов черепа;
• хорошо развитые лобные доли головного мозга;
• большое число извилин на полушариях головного мозга;
• наличие аппендикса, исчезновение хвостового отдела позвоночника;
• развитие мимической мускулатуры;
• четыре основные группы крови, сходные резус-факторы;
• антропоиды также болеют многими инфекционными болезнями, присущими человеку (туберкулез, брюшной тиф, детский паралич, дизентерия, СПИД и др.). У шимпанзе встречается болезнь Дауна, возникновение которой, как и у человека, связано с трисомией по 21-й паре хромосом.

Почему же предками человека стали именно приматы? Причин тому несколько:

• доминирование в черепе приматов мозговой части над лицевой, то есть сравнительно большой объем головного мозга;
• приматы в большинстве своём вели древесно-лазающий образ жизни, что способствовало формированию бинокулярного зрения (формирования единого поля зрения из информации, получаемой обоими глазами, что позволяет точнее оценить расстояние до объекта, его скорость, другие характеристики), и конечности хватательного типа, что в дальнейшем облегчило использование орудий труда;
• формой организации группы у приматов является «стадо», дифференцированное иерархически, и подчинённое внутренним механизмам саморегуляции, что явилось предпосылкой для формирования человеческого общества.

Исходя из биосоциальной природы человека, движущие силы антропогенеза разделяют на биологические и социальные. К биологическим относят естественный отбор, борьбу за существование и наследственную изменчивость как движущие силы эволюции, универсальные для всех живых организмов; они действовали на ранних этапах антропогенеза. Именно биологические движущие силы обеспечили появление комплекса особенностей, способствующих прямохождению (появление у предков человека S-образного позвоночника, сводчатой стопы, расширенного таза, прочного крестца), формирование руки – верхней конечности с противопоставленным большим пальцем, что обусловило дальнейшее успешное использование орудий труда и прогресс вида, развитию и усложнению структуры головного мозга.

Рис. 1. Скелеты шимпанзе и австралопитека

К социальным факторам антропогенеза относят труд, развитое сознание, мышление, речь, общественный образ жизни. Ещё одной отличительной особенностью человека от остальных животных является способность изготавливать орудия труда. По мере оформления человека в современное состояние роль биологических факторов минимизировалась.