В составе животноводства выделяется несколько отраслей. Скотоводство (разведение крупного рогатого скота) имеет наибольшую численность поголовья и дает самый большой объем продукции. Основная продукция скотоводства – молоко и мясо. По их соотношению в скотоводстве выделяют несколько направлений.

Уровень развития свиноводства (1/3 мяса) наиболее высок в районах развитого зернового хозяйства и картофелеводства, а также вблизи крупных городов и центров пищевой промышленности (использование отходов).

Большое хозяйственное значение имеет овцеводство. Наибольшую роль овцеводство играет в полупустынных и горных районах. Главное направление российского овцеводства – тонкорунное (юг европейской части и Сибири). Зона полутонкорунного овцеводства охватывает всю европейскую территорию страны и Дальний восток. В центральных районах и на севере европейской части доминирует овчинно-шубное овцеводство.

Птицеводство наибольшего развития достигло в зерновых районах, вблизи крупных городов.

Коневодство развито на юге европейской части России и в южных районах Урала. Основные районы оленеводства – крайний север Сибири и Дальнего Востока. В более южных районах разводят пушного зверя.